In den vergangenen Jahrzehnten ist in Deutschland und in der Europäischen Union ein differenziertes und komplexes Regelwerk zum Schutz der Umwelt entstanden ist. Trotzdem zeigt sich in diesem Bereich weiterhin großer Forschungs- und Handlungsbedarf, unter anderem wegen neuer Umweltprobleme (z.B. Klimaveränderung), einem wachsenden internationalen Wettbewerbsdruck (Umweltschutz als Kostenfaktor) und einem zunehmenden Bedarf an unternehmerischem Know-How und privatem Kapital zur Maßnahmenfinanzierung. Diese Veränderungen stellen Deutschland allgemein, im speziellen auch das Ruhrgebiet vor große Herausforderungen. Sie bieten aber auch Chancen. Das RUFIS unterstützt mit seiner Arbeit mit Blick auf die Risiken und Chancen Unternehmen und Gebietskörperschaften, bisher schwerpunktmäßig in den Bereichen
